El cierre de #StrangerThings en #Netflix, todo lo que tiene un comienzo, tiene un final

Este 31 de diciembre, mientras el mundo se prepara para recibir el 2026, una pequeña ciudad ficticia de Indiana llamada Hawkins se despedirá para siempre. Netflix ha decidido jugar su carta más ambiciosa: estrenar el episodio final de la quinta temporada de su icónica “Stranger things”, titulado «The Rightside Up», en plena víspera de Año Nuevo. No es solo un cierre de temporada; es el funeral simbólico de la serie que definió la cultura pop de la última década. Los 80’s, sin dudas, estarán de luto en unas horas.

Lo primero que debemos decir en relación a esta forma de “cerrar” este ciclo, es que Netflix abandonó su tradicional modelo de «binge-watching»  (es decir, poner en el sistema todos los capítulos para que la gente los vea de una), para optar por una estructura en tres actos que mantuvo al mundo en vilo: el Volumen 1 llegó el 26 de noviembre, el Volumen 2 el 25 de diciembre y, finalmente, el desenlace este miércoles 31. Ya lo había venido probando con otras series, pero aquí el hype, fue tremendo…

Este episodio final no es una entrega más: con una duración cinematográfica de 2 horas y 8 minutos, se proyectará simultáneamente en más de 500 cines seleccionados de Estados Unidos y Canadá, un hito que marca la rendición final de las plataformas ante la pantalla grande para los eventos de «clase A». En Argentina, el estreno está previsto para las 22:00 horas, convirtiéndose en la previa perfecta (o el drama absoluto) antes del brindis de medianoche. ¿Te imaginás a todos descuidando el vitel toné para emocionarse con el final de esta pandilla de adolescentes que intentará salvar al mundo en su última aparición como equipo?

¿Y qué espera Netflix en cuanto a audiencia, se preguntarán? Les cuento que saben, que van a saltar por los aires el rating global. Según datos de Nielsen y la propia plataforma, el Volumen 1 ya alcanzó los 59.6 millones de visualizaciones en sus primeros cinco días. Se espera que el final del 31 de diciembre rompa la barrera de los 100 millones de espectadores únicos en su primera semana, consolidando a Stranger Things como la serie en inglés más vista de la historia de Netflix, con un acumulado que supera los 1.200 millones de reproducciones totales entre todas sus temporadas.

El impacto en redes sociales ha sido ambivalente. Mientras que en México se rompió un Récord Guinness por la mayor cantidad de personas encendiendo velas en honor a la serie, en Twitter (X) y Reddit ha surgido una corriente crítica. Muchos fans han expresado su descontento con el Volumen 2, calificándolo de «sobreexplicativo» y criticando el aspecto de «pantalla verde» de algunas escenas. El episodio 7, de hecho, obtuvo una de las calificaciones más bajas de la serie en IMDb (5.8), lo que pone una presión inmensa sobre el final de este miércoles. 

Stranger Things no solo cambió la forma en que consumimos streaming; cambió nuestra relación con la nostalgia. Nos hizo jugar Dungeons & Dragons otra vez (las ventas del juego subieron un 673% desde 2016) y nos recordó que, a veces, los monstruos reales no vienen de otra dimensión, sino del fin de la infancia. Este 31 de diciembre, cuando suenen las 12, no solo estaremos despidiendo un año, sino también a un grupo de amigos que, durante una década, nos hicieron sentir que nosotros también podíamos salvar al mundo desde nuestro sótano.

Para graficar su impacto, me puse a pensar que serie generó tanto hype a este nivel en las décadas pasadas y ahí me encontré con Game of Thrones de #HBO, “la serie” que cambió la forma en que se produce fantasía para adultos en televisión. La gran versión televisiva de la obra literaria estuvo 8 años en la consideración global, y claramente, es una referencia para el mundo adulto válida. Es así que se me ocurrió comparar el impacto de cada una en cifras, para entender en contexto, en términos de legado, que nos deja este cierre de Stranger Things. Y si me lo permiten (y esta es mi opinión personal), creo que esta última logró algo difícil de imaginar en esta última década: convertir la nostalgia en una moneda económica global.

Le consulté entonces a la IA, ¿cuál de las series tuvo mayor impacto en términos de llegada cultural?  Y obtuve algunos datos interesantes que quiero compartir con ustedes:

Como ven, si bien los tiempos y hábitos de consumo han cambiado, #StrangerThings saca diferencia en varias categorías. Y si bien es cierto que no son comparables, dado el auge del streaming en este tiempo, en comparación cuando #HBO tenía su ritual de visionado a las 22 de los domingos… no cabe duda que en la actualidad, la serie de los hermanos Duffer es tema común de cualquier tipo de charla, a cualquier edad.

Es decir que no solo vende suscripciones; vende ropa, juegos de mesa, y revive carreras musicales estancadas hace 40 años. Es, probablemente, el último gran «consenso global» que tendremos antes de que el streaming se fragmente aún más. No quiero que malentiendan la comparación, pero grafica el impacto cultural que significará no ver más estos chicos, combatiendo el mal en su terrorífica forma. Habrá tristeza, gozo y pérdida.

Porque al final de este 31 de diciembre, más allá de los millones de dólares y los récords de Nielsen, lo que queda de #StrangerThings es el vínculo. El 31 de diciembre, cuando se apaguen las luces en Hawkins, muchos sentiremos que nos despedimos de nuestra propia adolescencia. Y ese es un dato que ninguna tabla comparativa podrá medir jamás. Long live 80’s, we do love you forever!